ところで、結婚してからどうしても頻繁に話題にのぼるのがお金の話。嫌ですね・・。
だけど物価と家賃の高いシドニーで生き延びるためにはいたしかたない。そんななか飛び込んできた、タックス・ボーナスのニュース。経済不況を受けて、オーストラリア政府が１００，０００ドル（年収１，０００万円）以下の所得者に最高９５０ドル（９万円）のボーナスをくれるという話。「そんなおいしい話は聞いたことがない」と、当初私は信用しなかったんだけれど、どうやら本当らしい。やった～！！！ジョンと二人分だと１８万円もらえるぞ。でも喜んだのも束の間。実はその予算案はまだ正式に決定してなく、野党の政治家が大反対している、というのが最新のニュース。その人達のせいでもらえなかったら一生恨みます！

しかし驚いたのが、年収１，０００万円（今の両替レートだと８００万くらいかも）以上の高所得者がオーストラリアには４０％近くいるという事実。だから物価が高いのね・・。そして残りの６０％の人達は、所得に応じて最高９５０ドルのボーナスがもらえるというのもすごい話。それには日本円で４２０億必要らしく、その金額が多すぎると反対しているみたい。ぜひ予算案が通ってみんなボーナスがもらえますように。そうしたら今年日本に里帰りができるかも。

こっちの普通のゴキブリは結構大き目らしく、真夏になると街のそこら辺をのっそのっそと遅いスピードで歩いているそう。
私はまだ遭遇していないのだけど、ゴミを捨てに行くとき、うちのアパートは「ゾンビ」が出そうなレンガ造りの裏階段を下りなきゃいけないから、いつも恐る恐る捨てに行ってる。というか最近はゴミ捨てはジョンくんの仕事になってますな。

つい数日前、家に帰ってふと窓に目をやると巨大な茶色いクモが張り付いていた。でかいしなんか肉厚っぽくて、絶対触れない。
なんとか窓の外へ追いやろうとしたら、今度は天井の隅っこの隙間に隠れてしまった。ジョンくん曰く「あのクモは危険な毒クモじゃないから放っとこうよ。ほかの虫食べてくれるし」って、ありえませんから。そして私は超不機嫌に・・。
とりあえずご飯を食べたあと、再びクモ退治。仕方なく殺虫剤を買ってきてスプレーすると落っこってきた。ベッドの上に・・・。
さらにはベッドの下に隠れやがった。二人でベッドを持ち上げ、私は逃げ惑い、小１時間かかってようやく退治。

昔に比べてますます虫という虫がダメになってきた私。このゴキブリ天国シドニーで生きていけるのかしら？１年後には慣れてしまって、平気で退治できるようになっているんだろうか。

シドニーのいいところは、とにかくアートイベントが多いこと。無料のイベントもたくさん！
最近行ってとくに良かったのが、まずはSculpture by the seaという海辺の彫刻展。ボンダイ・ビーチという有名なビーチがあるんだけど、その海岸沿いの遊歩道にいろんなアーティストの作品が７０点くらい並んでてすごく良かった。
続いて、ビリー・エリオットっていうミュージカル。結構有名みたい。日本ではミュージカルなんて・・・ってずっと思ってて見に行ったこともなかったけど、ジョンくんが仕事でタダ券を入手したので行ってみることに。親の希望でボクシング教室に通っていた主人公のビリーっていう男の子が、ボクシング教室をサボってバレエ教室に通い始め、踊りの才能を見出されるというストーリー。かわゆい子役たちが歌って踊ってすごく良かった。最後はみんなスタンディングオベーション！
そのほか、街の中心にあるハイドパーク（公園）での写真展もよかった。ミュージカルはたまたま無料で見られたけど、写真展や彫刻展は屋外なのでもちろん無料。身近にいろんなアートに触れられるのは、こっちにきて良かったなと思える理由のひとつ。

辛いことや理不尽だなって思うことも多々あるし、バスとか電車のルーズさにキレることも多いけれど、少しづつ自分の楽しみを見つけられるようになった。あとはこっちでもっと友達ができるといいなあ。ゆっくり時間をかけて、気の合う友達を見つけていくのが今後の目標。

仕事で遅い帰宅が続いたけれど、昨日ようやくひとくぎりついた。お祝いに「ローストラム肉＆ベジタブル」なるものをジョンと一緒に作った。羊さんのお肉はかなり苦手だったんだけど、自分で作ったからか、お肉が良かったのかとても美味しかった。ガスのオーブンがある生活って素晴らしい！家賃は高いけど引っ越してからの生活はかなり快適だ。スーパーの食材も私好み。でも牛肉のスライスしたやつとか、豚の三枚肉、新鮮そうなお魚とかが普通のスーパーでは買えないから残念。

今日は土曜日でおやすみ。午前中スーパーに行く途中、仕事でお世話になっているデザイナーさんに遭遇。近くでマーケットをやっているとの情報を得てさっそく午後から散歩にでかけた。天気もいいし、可愛いワンコともたくさん遭遇してかなり満喫。引っ越し以来初めてゆっくりこの街を歩いたら、ロモで撮りたい風景が満載でウズウズ。今日こそはフィルムを買いに行って、明日は思う存分写真を撮ろう！明日は写真展を見に美術館へ行く予定。なんと無料です。シドニーサイコ〜。

家賃は週３００ドル。日本円だと月１２万くらいとかなり高い！
だけど給料は日本並み。がんばって給料を上げねば！
シドニーの物件は本当に高くて、家を買うなんて夢のまた夢。先行きちょっと不安・・・。

キングスクロスは広島で言うと、流れ川と地蔵通りを足した感じ。バーと酒屋とカフェがいたるところにあって、アパートの数件となりには若者が集うクラブなんかもあったりする。週末はとても賑やかだけど、建物の中はすごく静かでセキュリティも万全なので安心。とにかく会社に歩いて行けるのが何よりうれしい！
しかも隣はホリデイインというホテルなので、来年の結婚式に家族や友達が来るときはそこを予約しようかと思ってる。

So how did I celebrate? By getting another credit card.

(This one is for my freelance business, to separate my business expenses from our personal expenses. But the crazy bastards at the bank gave me a $6000 credit limit — or the equivalent of three month’s pay. Crazy.)

Anyway, we have a bit of cash saved up now, and have started to look for a place to move out to in earnest. We’ve put in an application for a nice little studio apartment in Kings Cross, in a great location very close to the city, and if we manage to get that we will be well on our way to getting our new life all set up again. We’ll hear back on Monday… fingers crossed!

　今日は土曜日で、お昼から友達とウェディングドレスを見に行った。会社の同僚が教えてくれたPetershamという街には、ウェディングドレスや家具のお店が立ち並ぶ通りがある。いろいろ入ってみたけど、最後に見つけたショップが一番よかったな。デザインが可愛いかったし値段がとっても安い。今日試着したドレスの販売価格は＄９００と＄１３００。日本だとレンタルでもそれ以上かかる。家賃や物価は高いオーストラリアで、ウェディングドレスだけは唯一「安いな～」と思った。結婚式まであと７ヶ月。きっとあっという間に過ぎるんだろうな。

　７月１９日に、３４歳の誕生日を迎え、これまでの人生を振り返ってみた。
子供の頃から漠然と「海外に住みたい」という夢があって、でも３０歳過ぎると「いや～、広島がいいね、やっぱり」って思うようになった矢先、結婚してオーストラリアに移住した。Johnくんと出会うまでは、思ってもみない展開だった。さらに、学生の頃、「旅行雑誌のライターになりたい」と思った時期があった。でも広島で少しライターを経験したら、結構しんどくて、しかも割に合わなくて、「もう二度とやらない」って思ってたのに、今また編集の仕事をしてる。しかも旅行雑誌とか書いてる・・。結局、夢が叶ったってことなんだけど、人生ってなんとも皮肉なものだなって思う。次の夢は、「犬の散歩とヨガと料理がメインのお気楽生活。たまに旅行もしたいわ。」
いつか叶うだろうか・・・？

The third way, is somewhere in between. Where exactly, that’s up to each couple and their families, but there is usually some compromise in budgets verses desires, some debate about what is justifiable and what needs no justification, some amount of digging through couches to find the spare change is done, and things tend to work out fine. But, regardless of where you are on this spectrum, one thing’s for sure — there’s gonna be a whole lot of arguments.

Ok, argue might be a bit of a strong term. But there’s bound to be a whole lot of misunderstandings, words spoken to one person then reported wrongly to another, words thought had been said but hadn’t…

(I was going to put in a joke about playing Chinese whispers (geddit?), but I couldn’t think of a funny one.)

Luckily for us, the hardest part is over; we’ve booked a place for the reception. We’re having it at Zilver, which suits us because it’s in the city, and they do wedding banquets very well; and it suits the family because Mum knows someone who knows someone, and we scored a 10% discount. Win-win doesn’t get much better than that.

Now there’s just the dress, the suits, the venue for the ceremony, the celebrant, the band, the photographer, the flowers, the hair and makeup, the rings, the plane tickets and travel arrangements for families overseas, accommodation arrangements for friends coming from overseas, the choosing of brides-maids and groomsmen, and the limo to go.

Easy.